https://denoordoostpolder.nl/noordoostpolder/John-Hankel-59-doet-mee-aan-Muskathlon-in-Ghana-28139868.html
Er is zoveel onrecht in de wereld. Met deze halve marathon kan ik een klein steentje bijdragen aan een beter leven voor de mensen daar. We kunnen hiermee de overvloed die wij hebben, delen met anderen.’Want de Muskathlon is niet zomaar een sportief evenement, weet Hankel, die in het dagelijks leven politieagent is. ‘Het is een belevenis die je hele leven verandert.’ En dat heeft alles te maken met de christelijke mannenbeweging 4M die samen met Open Doors, Compassion en Tot heil des volks, die dit organiseren. Zij hebben als doel om geld in te zamelen voor mensen die in moeilijke, vaak uitzichtloze, situaties leven.
Deelnemers kunnen elk jaar kiezen uit verschillende plekken en momenten om mee te doen. Ze bepalen daarnaast zelf welke sportieve prestatie ze willen leveren: een marathon lopen, een ultrarun, meer dan 100 kilometer mountainbiken, 63 kilometer wandelen of -zoals de Emmeloorder gaat doen- een halve marathon lopen van 21.195 meter.
Voor John gaat het van 13 tot 21 oktober gebeuren in Ghana. ‘Mensen weten dat vaak niet, maar hier is heel veel extreme armoede. Dat maakt dat kinderen daar vaak vreselijk zwaar werk moeten doen voor een schamel loontje.’
Met de opbrengst van de Muskathlon wordt ervoor gezorgd dat kinderen, zwangere en pas bevallen vrouwen gezonde voeding krijgen. De kinderen krijgen bovendien de gelegenheid om onderwijs te volgen.
John speelde al langer met het idee om aan zoiets mee te doen. Hij liep al eens een halve marathon, dus hij wist dat hem dat zou moeten lukken. Maar om mee te doen aan de Muskathlon moest hij 10.000 euro inleggeld meebrengen. ‘En dat vond ik wel een barrière.’
Toen hij deze zomer als vrijwilliger aan het werk was bij het christelijke evenement de Opwekking in Biddinghuizen, kwam het plan letterlijk tot leven. ‘Ik had er wat gesprekken over met mensen en na een tijdje hoorde ik God woordelijk tegen mij zeggen dat ik het moest doen. En dat ik op hem kon vertrouwen voor een goede afloop. Toen was ik om en besloot ervoor te gaan.’
Eenmaal thuis deelde hij via Facebook een oproepje over zijn plan en dat hij graag klusjes wilde doen in ruil voor sponsoring. Binnen een halfjaar was het geld binnen. ‘Ik heb van alles gedaan bij mensen thuis. Laminaat leggen, sauzen, verven en tuinklusjes.’
Daarnaast kreeg hij van Compassion 1.000 euro voor iedere adoptieouder die hij vond voor kinderen in Ghana. ‘Voor een paar tientjes in de maand kun je ervoor zorgen dat zo’n kind goed te eten en onderwijs krijgt en zo een toekomst heeft. Er waren best veel mensen die daar oren naar hadden, dus ik had zo die 10.000 euro bij elkaar.’
Op naar de 20.000 euro
Zijn doel is nu dan ook bijgesteld naar 20.000 euro. ‘Ik hoop echt dat dat lukt, maar ik kan nog wel wat hulp gebruiken. Dus als er mensen of bedrijven zijn die me willen sponsoren of ook een kind in Ghana op afstand willen adopteren, dan kunnen ze me mailen.’
Inmiddels is hij druk bezig met de training voor de Muskathlon. Van Hardloopbegeleiding op Maat van Tjeerd Popkema heeft hij de trainingen en voedingstips aangeboden gekregen. De Nederlandse marathonloopster Andrea Deelstra begeleidt hem ook met krachttraining en het verbeteren van de stabiliteit van zijn heupen en core. ‘Je kunt dit niet onvoorbereid doen, zeker omdat het daar tegen die tijd rond de 30 graden is. Maar ik loop nu niet op tijd hoor, ik wil hem gewoon gezond uitlopen.’
En vooral ook genieten van al het spektakel er omheen. ‘Voor de lokale bevolking is de Muskathlon een feest, zij weten dat we dit voor hen doen. Dus onderweg lopen mensen met je mee, is er muziek en gezelligheid.’
Daarnaast zit er een heel programma aan vast voor Hankel en de andere 84 deelnemers uit Nederland. ‘We gaan onze adoptiekinderen bezoeken, maar ook de projecten van Compassion die daar lopen. Pas als je de situatie daar in levenden lijve ziet en geconfronteerd wordt met de rauwe werkelijkheid, weet je echt hoe erg het daar is. Dus daar krijgen we ook geestelijke bijstand voor en bemoedigende sessies. Terwijl je bezig bent met een sportieve prestatie en het ondersteunen van een goed doel, is de Muskathlon ook een versterking van je geloof.’
Wilt u John steunen? Dat kan door hem een mail te sturen naar johnghana2023@gmail.com of via www.muskathlon.nl (zoek bij deelnemers op John Hankel). Voor kindsponsoring is meer informatie te vinden op www.compassion.nl. Vermeld bij sponsoring Hankels naam